চলচ্চিত্র নির্মাণ কঠিন কাজ। সার্থক চলচ্চিত্র-সমালোচক হয়ে ওঠাও কম কঠিন কাজ নয়। এক চলচ্চিত্র-সাংবাদিকের শিক্ষানবিশি ও আত্মপ্রতিষ্ঠার সূত্রে চলচ্চিত্র জগতের অজস্র অজানা গল্পের সঙ্গে এক ব্যক্তিমানুষের দ্বন্দ্বে উদ্বেল, নাটকীয়তায় ভরপুর আশ্চর্য জীবনকাহিনী এ-উপন্যাসে। নাটক কিংবা চলচ্চিত্রের কাহিনীকেও হার মানায়, মঞ্চ আর চলচ্চিত্রের চেনা কুশীলবদের অচেনা জীবনের এমন গল্প যিনি শোনান, সেই অঞ্জনা দাশের এই উপন্যাসের কেন্দ্রেও চলচ্চিত্র-জগৎ। কিন্তু এ-উপাখ্যানের কেন্দ্ৰচরিত্র সে-অর্থে আলোর সামনে-থাকা কোনও চেনা মুখ নন। যদিও আলোর বৃত্তে যাঁরা, তাঁদের প্রত্যেকের সঙ্গেই তাঁর অচ্ছেদ্য সম্পর্ক। তাঁকে অশ্রদ্ধা হয়তো করা যায়, কিন্তু অবজ্ঞা করা শক্ত। তাঁর কলমের আঁচড়ে নিয়ন্ত্রিত গোটা চলচ্চিত্রশিল্পটাই। সেই কলম অর্জন করার রাস্তাটি কিন্তু মসৃণ নয়। বহু স্তুতি-প্রশস্তি, প্রলোভন-সমাদর, এমনকী নিন্দা-গুঞ্জনের কাঁটা-ছড়ানো রাস্তা দিয়ে হাঁটতে হয় তাঁকে, পৌঁছতে হয় সার্থকতার চুড়োয়। এমনই এক চলচ্চিত্র-সমালোচকের জীবনকাহিনীর সূত্র ধরে এক অসামান্য উপন্যাস ‘আলোর আড়ালে’।