ভূতত্ত্বের স্নাতকোত্তর পাঠক্রমে স্বনির্ভর গবেষণার একটা আঙ্গিক থাকে। যদিও সেই গবেষণা হয় গবেষণাগারেই, কিন্তু গবেষণার আসল রসদটুকু ছাত্রদের সংগ্রহ করতে হয় মাঠে ঘাটে ঘুরে ঘুরে, ফিল্ড ওয়ার্কের মাধ্যমে। নিজেদের থিসিস পেপারের ফিল্ড ওয়ার্ক করার জন্যে তিন বন্ধু কলকাতা থেকে গিয়ে হাজির হয়েছিল রাজস্থানের আরাবল্লী পর্বতমালার দুর্গম এক গিরিবর্তে। সেখানে থাকার মধ্যে আছে ঘন জঙ্গলে মোড়া কতগুলো আখাম্বা পাহাড়, গোটাকতক পাহাড়ি ঝর্ণা আর বিস্তর ছোটবড় নদীনালা। আর আছে ব্রিটিশ আমলের এক মিটার গেজ রেল লাইন। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে তেইশশো ফুট উচ্চতার এই গিরিবর্ম্ম ধরে এই রেলপথ আরাবল্লী পাহাড়কে আড়াআড়ি ভাবে কেটে পূবের মেবাড় আর পশ্চিমের মাড়োয়ারের মধ্যে একটা ঐতিহাসিক যোগসূত্র স্থাপন করেছিল। ব্রিটিশের বানানো সেই রেলপথে আজও দিনে এক জোড়া প্যাসেঞ্জার ট্রেন আর দু'চারটে মালগাড়ি চলাচল করে। ঝোঁকের মাথায় সেই রকম একটা মালগাড়িতে উঠে পড়েছিল তিনবন্ধু। তার পরবর্তী রোমাঞ্চকর ঘটনাবলী এই কাহিনীর শীর্ষবিন্দু, যাকে বলে ক্লাইম্যাক্স!