‘সিনেমা এত অসাধারণ কী করে হয়?’ আমরা যারা পথের পাঁচালী সিনেমাটা দেখেছি তাদের সবার ভিতরেই একবার না একবার হলেও এই প্রশ্নটা আসবে।একটা সিনেমা তৈরির পিছনের গল্প আমরা অনেকেই জানি না। কি পরিমাণ ত্যাগ, ভালোবাসা দিয়ে একটা সিনেমা বানানো হয় তার অনেক খানিই আমাদের অজানা থেকে যায়। সত্যজিৎ রায় ‘অপুর পাঁচালি’ বই এ এই সিনেমার সাথে জড়িত সব কাহিনী বর্ননা করেছেন। ১৯৫২ সালের শরৎকালের এক বিকেলবেলায়, দীর্ঘ সাদা কাশফুলে ছাওয়া এক মাঠের মধ্যে তিনি শুরু করেছিলেন ‘পথের পাঁচালি’র শুটিং। এর আগে তিনি কাজ করেছেন বিজ্ঞাপনী প্রতিষ্ঠানে, ছবি আঁকানো শিখেছেন শান্তি নিকেতনে, পড়েছেন ইকোনমিক্স নিয়ে। কিন্তু কোথাও তিনি যেন থিতু হতে পারছিলেন না। এক সময় তিনি বিজ্ঞাপনের লে আউট আর বুক ডিজাইন দুটো নিয়েই কাজ করেছেন। এরই মাঝে তার সুযোগ এসে যায় ‘পথের পাঁচালি’ বইটি পড়ার। পরবর্তীতে এই বই এর সংক্ষিপ্ত সংস্করণের চিত্রনাট্য তিনি করেন। ‘পথের পাঁচালি’ সিনেমাটির জন্য প্রথমেই যেটি বাঁধা হয়ে দাঁড়ায় তা হচ্ছে অর্থ। কোনো প্রযোজক টাকা দিতে রাজি ছিলেন না। শুরুতে প্রযোজক দের আস্থা অর্জন করার জন্য পরিচালক নিজের জমানো টাকা এবং অনেকের কাছ থেকে ধার করে সিনেমার শুটিং এর কাজ করেন। সিনেমার প্রধান চরিত্র অপু আর দুর্গাকে খুঁজে পেতে বেশ বেগ পেতে হয়েছিল তাকে। ছোট শিশুদের নিয়ে কাজ করার অভিজ্ঞতা তাঁর কখনোই ছিল না। কিন্তু তিনি ঠিকই উপায় বের করে ফেলেছিলেন। বুড়ি পিসির চরিত্রে যিনি অভিনয় করেছিলেন তাঁর নাম ছিল চুনিবালা। সিনেমায় আমরা তাঁর অসাধারণ অভিনয় দেখেছি। বিভূতিভূষণ বন্দ্যোপাধ্যায় এই পথের পাঁচালি গল্পে যে নিশ্চিন্দপুর গ্রামের কথা বলেছেন তার মেজাজ সত্যজিৎ রায় খুঁজে পেয়েছিলেন লেখকের শেষ জীবনের শিক্ষকতা করার গ্রামে যার নাম ছিল গোপালনগর। গল্পের শেষ এখানেই নয়। আরও অনেক না জানা অধ্যায় আছে এই সিনেমার পথচলা জুড়ে। সেইসব জানতে হলে পড়তে হবে সত্যজিৎ রায়ের লেখা ‘অপুর পাঁচালি’ বইটি।