বনের রাজা বাঘ। প্রভুত ক্ষমতার অধিকারী, তীক্ষ্ণ বুদ্ধি এবং রাজকীয় দর্শনের জন্য বাঘকে শ্রেষ্ঠ জীবে পরিণত করেছে। ক্রান্তীয় এশিয়ার বিস্তির্ন ভৌগোলিক অঞ্চলের জটিল ও বৈচিত্র্যপূর্ণ পরিবেশে বাঘ শিকারী প্রাণীর তালিকায় শীর্ষে রয়েছে। সভ্যতার ক্রমবিকাশে বন্যপ্রাণীরা সবচেয়ে বেশি আক্রান্ত। অনেক বন্যপ্রাণী এই পৃথিবীতে হারিয়ে গেছে ও অবলুপ্ত হয়েছে। প্রয়োজন হয়ে পড়েছে বন্যপ্রাণী সংরক্ষণের। ১৯৭২ সালে বাঘ দিয়ে শুরু হয় বন্য প্রাণী সংরক্ষণের কাজ। ২০০৬ সালে গঠিত হয় ন্যাশনাল টাইগার কনজারভেশন অথরিটি। ১৯৭৩ সালে নয়টি ন্যাশনাল পার্ক নিয়ে প্রজেক্ট টাইগার প্রকল্প শুরু হয়েছিল এখন এর সংখ্যা ৫৩টির মত। মানব সভ্যতায় পুরাণবিদ্যা, সাহিত্যে বাঘ মুখ্য ভূমিকা নিয়েছে। বাঘ জাতীয় পশু হিসাবে স্বীকৃতি পেয়েছে। সিন্ধু সভ্যতায় মহেঞ্জোদারোর সরকারি সিলে বাঘের চিত্র খোদাই করা থাকতো। টিপু সুলতানের তরবারিতে বাঘের চিত্র খোদাই করা আছে। পরাধীন ভারতে বাঘের উপস্থিতি ছিল আমাদের বাড়ির কাছাকাছি। এমনকি সেই সময়ে চৌরঙ্গিতে সন্ধ্যার পরে বাঘের ভয় ছিল। দেশীয় রাজারা বাঘ শিকারকে খেলা হিসাবে দেখতো। এমনই সব কৌতূহলপ্রদ দিক আলোচিত হয়েছে এই রহস্যময় প্রাণীটিকে নিয়ে। কথায় আছে কাছাকাছি বাঘ থাকলে বিপদ আছে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশতঃ দক্ষিণরায় নিজেই এখন বিপদগ্রস্ত।