ভারতের প্রাচীন ইতিহাস মানব সভ্যতার বিকাশের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। কিন্তু নানা কারণে বিষয়টি বির্তকিত। প্রাচীনকালে ভারতে ইতিহাস লিপিবদ্ধ করে রাখার প্রক্রিয়াটিও আধুনিককালে ইতিহাস রচনার শৈলী ও ভঙ্গির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। এ ছাড়াও ভারত বহু শতাব্দী বহিরাগত বিদেশি শাসকদের অধীনে থাকার ফলে প্রাচীন ভারতের অনেক বিষয়ই আজ বিস্মৃত। ও অনেক ক্ষেত্রে নানা ভুল ও বিভ্রান্তির দ্বারা বিকৃত। সৌভাগ্যক্রমে আধুনিক বিজ্ঞানের অনেক পদ্ধতির মাধ্যমে প্রাচীন ভারতের অনেক তথ্যই ক্রমশ সঠিকভাবে জানা যাচ্ছে। সাধারণ পাঠকমহলের অনেকেই হয়তো এইসব নতুন তথ্যের সঙ্গে পরিচিত হবার সুযোগ পান না। এটা মনে রাখা প্রয়োজন যে এখনও বহু বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে উপনীত হওয়া সম্ভব না হলেও ঊনবিংশ ও বিংশ শতাব্দীতে বহুল প্রচলিত অনেক মতবাদের পরিবর্তন বা়়ঞ্ছনীয়। বিজ্ঞানভিত্তিক অনুসন্ধানের মাধ্যমে উঠে আসা এইসব নতুন তত্ত্বগুলি সবার কাছে তুলে ধরার উদ্দেশ্যেই এই বই, কোনও একটি বিশেষ মতবাদ বা তত্ত্ব প্রতিষ্ঠা করার উদ্দেশ্য লেখকের নেই।