ইকবাল ১৯০৮ সালে পিএইচডি করে দেশে এসে ওকালতি আর অধ্যাপনা শুরু করেন। সরকারি কলেজের অধ্যাপনা ছাড়লেন স্বাধীনভাবে কথা বলতে পারছেন না বলে। নিজের সম্প্রদায়ের চাপে তিনি তখন হতাশ, বিরক্ত। তখন বোঝাপড়া চলছে প্রাচ্য আর পাশ্চাত্যের চিন্তার সঙ্গে। নোটবইয়ে চুম্বক আকারে লিখে রাখছেন ভাবনাগুলো। কয়েকটি বাক্য বা একটি অনুচ্ছেদে তুলে ধরছেন বিপুল ভাবনা। যে সব মানুষ, ইতিহাসের ঘটনা, যে সব প্রশ্ন তাঁকে ভাবিয়েছে -- নোটগুলো সেসবের দ্রুত প্রতিক্রিয়া, যার মধ্যে রয়েছে তাঁর দর্শন ও জীবনচেতনা।