বিজ্ঞান স্বয়ম্ভু নয়। তা নিজগুণে, নিজের অভ্যন্তরীণ পদ্ধতিতান্ত্রিক তাড়নায় বিকশিত হয়েছে, এ কথাটা স্পষ্টতই ভুল। বিজ্ঞান-বহির্ভূত মতাদর্শের সঙ্গে তাকে বরাবরই লড়তে হয়েছে। ঔপনিবেশিক ভারতবর্ষে, মধ্য-উনিশ শতকের ইউরোপে, আজকের আমেরিকায় ও আমেরিকা-গ্রস্ত ভারতে, সর্বত্রই নানা ধরনের মতাদর্শের সঙ্গে সংঘাতের মধ্যে দিয়ে এগোতে হয়েছে, হচ্ছে বিজ্ঞানকে। সে-সব মতাদর্শ কখনো ক্রিয়েশনিজম, কখনো হিন্দুত্ববাদ, কখনো ইসলামি মৌলবাদ, কখনো কোনো কমিউনিস্ট পার্টির বিশেষ লাইন, কখনো বা উত্তরাধুনিক দর্শনকে আশ্রয় করে বিজ্ঞানকে পথভ্রষ্ট করতে চেয়েছে। বিজ্ঞানের ক্ষেত্রে মতাদর্শের এই ধারাবাহিক অনুপ্রবেশ ও বিজ্ঞানের সঙ্গে তার নিরন্তর সংঘাতের বহুমাত্রিক দ্বান্দ্বিকতাকে ঘিরেই এই বই। উত্তর নয়, প্রশ্ন খোঁজাই এর প্রধান লক্ষ্য।