স্টেফান সোয়াইগের চেস স্টোরি একটি অনন্য উপন্যাস, যেখানে দাবা হয়ে ওঠে মানুষের অন্তর্লোকের প্রতীকি মঞ্চ। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় জার্মান নাৎসি বাহিনীর অত্যাচার যে কেবল শারীরিক নির্যাতনেই সীমাবদ্ধ ছিল না, তা নিপুণভাবে এই উপন্যাসিকায় ফুটিয়ে তুলেছেন লেখক। দাবা এখানে কেবল একটি খেলা নয়, বরং নিঃসঙ্গতা, মানসিক সংগ্রাম এবং টিকে থাকার রূপক। বুয়েন্স আয়ার্সগামী এক স্টিমারে ঘটনাক্রমে দেখা হয়ে যায় দুই দাবাড়ুর, যাদের মধ্যে একজনের কাছে দাবা কেবল যশ এবং অর্থ উপার্জনের মাধ্যম। কিন্তু আরেকজনের কাছে আবার এই দাবাই ছিল বন্দিদশায় টিকে থাকার একমাত্র পাথেয়। কয়েকজন অপেশাদার দাবাড়ুর সামনে তাদের এই লড়াইয়ের মাধ্যমে লেখক আমাদের নিয়ে যান এমন এক জগতে, যেখানে প্রতিটি চাল হয়ে ওঠে জীবনের গভীর সংকটের প্রতীক।