কলকাতার নিকট প্রতিবেশী দুই শহরতলি কানাইপুর এবং আকডাঙ্গা ভাগ হয়েছে মাঝে রেললাইনের কারণে। দুটি এলাকাতে আছে এক আশ্চর্য ব্যবধান। একটিতে উচ্চবিত্ত শিক্ষিত শ্রেণির বাস, অন্যটিতে দরিদ্র খেটে খাওয়া মানুষের। এরাই ‘চিত্রপট’ উপন্যাসের উপাদান। সমাজের বিদগ্ধ তথা শিল্পী শ্রেণির মানুষ স্বার্থতুষ্টির কারণে কোনো এক অদ্ভূত অনিশ্চয়তায় বঞ্চিত করে থাকে পিছিয়ে থাকা মানুষদের। এ যেন সেই শ্রেণির অসহায় অবস্থান। উপন্যাসের এই সমস্ত চরিত্রের আশ্রয়স্থল হল কনকলতা। যিনি আশিতে পৌঁছেও আধুনিক এবং একই সঙ্গে ধারণ করে রেখেছেন বাংলার সনাতন, ঐতিহ্যবাহী সংস্কৃতি। সুকান্ত গঙ্গোপাধ্যায়ের এই সুবৃহৎ উপন্যাসটি প্রকৃত অর্থে যুগবদলের এক মহাকাব্যিক ইঙ্গিত।