ঘোড়া প্রায় স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে। নিশিকান্ত সন্তর্পণে হাতের আগ্নেয়াস্ত্র উঁচিয়ে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়েছিল সামনে নলখাগড়া ঝোপের দিকে। মুহূর্তে চমকে উঠল! পাখি কোথায়, কালো পাড়ের সাদা শাড়ি পরা দুই মহিলা স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে সেই ঝোপের ভেতর। সারা দেহ এমন ভাবে কাপড়ে ঢাকা যে, শরীরের সামান্য অংশও দৃষ্টিগোচর নয়। গ্রামের সম্পন্ন গৃহস্থ ঘরের মহিলারা এ-ভাবে বাইরে বের হলেও, এই অসময়ে তাদের কেউ নির্জন বকচরের জঙ্গলে আসবে, ভাবা যায় না।