ভারতবর্ষে তখন কোম্পানি আমল। ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি জমিয়ে ব্যবসা করছে। সুদূর ইউরোপ থেকে অনেকেই রোজগারের আশায় ভারতে আসছেন। তার মধ্যে অনেক শিল্পীরাও এসেছেন ছবি এঁকে রোজগার করার আশায়। কেউ সফল হয়েছেন, কেউবা তেমন কিছুই করতে পারেননি। কেউবা ছবি আঁকতে আঁকতে এই দেশ ও এই দেশের সংস্কৃতিকে ভালোবেসে ফেলেছিলেন। তাঁদের ছবিতে ফুটে উঠেছে এই দেশের সমাজ ও সংস্কৃতি, স্থাপত্য ভাস্কর্য ও নৈসর্গিক দৃশ্যাবলি। কেউ যেমন ছবি এঁকেছেন তেমনই আবার লিখেও রেখেছেন ভারতবর্ষের কথা তাঁদের নানা চিঠিপত্রে, স্মৃতিকথায় কিংবা বইতে। এই শিল্পীদের আঁকা ছবিগুলো শিল্প-ইতিহাসচর্চার পাশাপাশি ভারতের সামাজিক ও রাজনৈতিক ইতিহাসচর্চার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ দলিল। তবে এই বইতে শুধু কোম্পানি আমলে ভারতে আসা শিল্পীদের ছবি নিয়েই নয়, তাঁদের জীবনযাপন নিয়েও আলোচনা রয়েছে।