১৯৪২ সালে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় জার্মান সেনাবাহিনী রাশিয়ার লেনিনগ্রাদ শহরটিকে প্রায় আড়াই বছর ধরে অবরুদ্ধ করে রেখেছিল। মানবসমাজের ইতিহাসে দীর্ঘতম এই অবরোধের সময়ে যুদ্ধ আর অন্নাভাবের কারণে প্রাণ হারিয়েছিল প্রায় পনেরো লক্ষ মানুষ, তাদেরই মধ্যে ছিলেন জেলবন্দি এক অখ্যাত সাহিত্যিক – দানিল খার্মস। ছত্রিশ বছরের জীবনে শিশুপাঠ্য কিছু রচনা এবং দুটি মাত্র কবিতা ছাড়া কোনো লেখা তাঁকে প্রকাশ করতে দেওয়া হয়নি, কারণ রাষ্ট্রের দৃষ্টিতে তাঁর লেখা ছিল অবক্ষয়ী, প্রতিক্রিয়াশীল। জীবনের শেষ বছরগুলিতে অর্ধাহারেই তাঁর দিন কাটত, আর শেষ পর্যন্ত কারাগারের অন্তরালে তাঁর মৃত্যুও হল নিছক অনাহারে। মৃত এই লেখকের অপ্রকাশিত সব রচনা যক্ষের ধনের মতো আগলে রেখেছিলেন তাঁরই এক বন্ধু। লেখকের মৃত্যুর প্রায় দু’দশক পরে একদল তরুণ-তরুণী খোঁজ পায় এই রত্নভাণ্ডারের, আর হাতে হাতে কপি করে নিয়ে গোপনে পড়তে থাকে অপ্রকাশিত সেইসব গল্প আর কবিতা। ক্রমশ গোপন পাঠচক্রের গণ্ডি ছাড়িয়ে অপ্রকাশিত লেখাগুলি একটি-দুটি করে প্রকাশিত হতে থাকে ছোট ছোট পত্রিকায়, অথবা সংকলন গ্রন্থে। আর এভাবেই মৃত্যুর অনেক বছর পর ধ্বংসস্তূপ থেকে বেঁচে ওঠেন দানিন থার্মস। অসম্ভবের গল্পকার হিসাবে সারা বিশ্বে আজ তিনি বন্দিত। বর্তমান অনুবাদগ্রন্থটি দানিল থার্মসের শতাধিক গল্পের একটি সংকলন। সঙ্গে রয়েছে খার্মসের জীবন ও সাহিত্য বিষয়ে একটি সুদীর্ঘ আলোচনা