প্রাচীনকাল থেকেই যৌনকর্মীদের সম্বন্ধে বিভিন্ন জায়গায় বিভিন্নভাবে লেখা হয়েছে । ভারতে বারাঙ্গনাদের ইতিহাসের একটি পূর্ণ বিধৃতি পাওয়া যায় যে গ্রন্থটিতে তার নাম - দেবদাসী থেকে যৌনকর্মী-- যুগ্ম লেখক মণি নাগ ও স্বাতী ভট্টাচার্য । ভারতীয় জনমানসে ও সামাজিক আঙ্গিকে বারাঙ্গনাকে হেয় দৃষ্টিতে পরিমাপ করা হলেও ধর্মীয় -অঙ্গনে কখনো বা এই বারাঙ্গনাই দেবতার পূজার অপরিহার্য অঙ্গ । ইতিহাস নির্ভর উপরোক্ত গ্রন্থটিতে গণিকা জীবনের ঐতিহাসিক উত্তরণের বিভিন্ন দিকটি বিধৃত হয়েছে । বহুগামিনী স্বেচ্ছাচারিনী অপ্সরার কল্পনাতেই বারাঙ্গনার ধারণা উপ্ত হয় । গ্রন্থটির শুরু বারাঙ্গনা, বেশ্যা, গণিকা - প্রমুখের পরিভাষাগত ব্যাখ্যার মধ্য দিয়ে । এরা সমাজের কোন শ্রেণী নন, ব্রাত্য একটি গোষ্ঠীমাত্র যারা দেহকে মূলধন করে জীবিকা নির্বাহ করেন । এই অর্থে বেশ্যা কেবল মেয়েরাই নয়, পুরুষ কিংবা নপুংসকরাও বেশ্যাবৃত্তি করতে পারেন । সমাজে বারাঙ্গনাদের ভূমিকা অনেকটা `সেফটি ভালব্‌' (Safety Valve) এর মত । এঁরা আছেন তাই অতিকাম পুরুষের লালসা পূর্ণ করেন এঁরা । পুরুষতান্ত্রিক সমাজে স্ত্রী পুরুষের যৌন সম্পর্কে একপ্রকার ভারসাম্য রক্ষায় সহায়তা করেন বেশ্যারা - এ কথা বললে কি অত্যুক্তি করা হয় ? গ্রন্থকার এ বিষয়ে নিরুত্তর থাকলেও তাঁদের স্পষ্ট উক্তি - "পুরুষ ও নারী, দুজনের মধ্যে যৌনতৃপ্তির ইচ্ছে সমানভাবে কাজ করে ... আসলে সমাজে পুরুষরাই প্রধান ... পুরুষের বাসনা পূর্ণ করার সুযোগ অনেক বেশি । আর তার সবচেয়ে সহজ উপায়, বিবাহিত সম্পর্কের বাইরে গিয়ে, অন্য একটি মেয়েতে তৃপ্তি খোঁজা । বারাঙ্গনারা সেই প্রয়োজন পূরণ করে ।" পুরুষশাসিত সমাজে এই উদাত্ত স্বীকারোক্তির জন্য লেখক-লেখিকাদ্বয়কে অভিনন্দন ।