লেখক: মানস শেঠ প্রচ্ছদ: জাতিস্মর অলংকরণ: ঋত্বিকা দাস পৌষের গন্ধ মনকে নিয়ে যায় এক মেদুরবেলায়। মন ভালো করা আলোয় কিছু লোকযন্ত্র দেনা করে রেখে দেয় আমাদের। ঢেঁকি সেরকমই একদল মানুষের কারিগরি সন্তান। একে কেন্দ্র করেই গড়ে উঠেছে বঙ্গে-বহির্বঙ্গে লোকউৎসব এবং লোকাচার। ইতিহাসের পথ ধরে উঠে আসে তার বিবর্তনের ছবি। লুকিয়ে থাকে এমন কোনো মানুষের ছবি যে তার পিতৃপ্রদত্ত পদবি ভুলে পরিচিত হয়েছেন ঢেঁকির নামেই। বাংলা সাহিত্য এবং লোকসাহিত্যর বিভিন্ন ধারাতেও এই ঢেঁকির অবাধ আনাগোনা। সময়ের ডালেও লাগে পরিবর্তনের ঢেউ। তাই ঢেঁকিকেও হেরে যেতে হয় রাইসমিলের দৌরাত্ম্যের কাছে। হেরে গেলেও সরে যায় না সে, ঐতিহ্যের এক মাইলফলক হয়ে থেকে যায় গানে, উৎসবে। নারীদের বন্দি অবস্থা থেকে একঝলক মুক্তির আবহাওয়া এনে দিয়েছিল ঢেঁকি। নারদমুণির সঙ্গে যার অঙ্গাঙ্গী সম্পর্ক তাকে কি কখনো ভোলা যায়? তাই ঢেঁকি থেকে যায় বাঙালির হৃদয়মাঝে। সময়ের আলপনায় এক নৈবেদ্য সাজিয়ে ঢেঁকির যাত্রা অনাদ্যন্ত যাত্রা অনাদিকাল থেকেই।