ভূমিকা ও সম্পাদনা : বৈদ্যনাথ চক্রবর্তী প্রচ্ছদ : মৌমিতা পাল সেনশর্মা লেখক নব শী সম্পর্কে কিছু কথা সংক্ষেপে সেরে নেওয়া যেতে পারে এরপর। নব শী-র প্রথমে যে উল্লেখনীয় গল্প আমরা শুনেছিলাম পত্রিকার আড্ডায়, তার নাম 'বক্তব্য'। গল্পটি 'গাঙ্গেয় পশ্চিমবঙ্গ'-এ অন্তর্ভুক্ত (যদিও গল্পটি এই পত্রিকার ৭ম সংখ্যায়, ১৯৭৫ সালে প্রথম প্রকাশিত হয়) হয়েছিল। এই গল্পে পথের কুকুর 'লালি' কি অনায়াস ভাষা-নৈপুণ্যে মানুষের মিছিলের শেষে একজন মানুষের মতো হাতে ঝান্ডা, হাসিখুশি, পরনে হাফ সার্ট-সত্তায় রূপান্তরিত হতে পারে, তা নব দেখিয়ে দিয়েছিলেন। অনবদ্য ছিল ওঁর গল্পভাষা, যা একেবারেই নিজস্ব। ওঁর বাবা-র মৃত্যু নিয়ে লেখা অসামান্য গল্প 'নির্ধারিত জাঁতা ও ঝাঁঝরি'-র কথাই কি কখনো ভোলা যাবে? ভোলা যাবে ওর নিজ জীবন-জীবিকাগত অভিজ্ঞতা নিয়ে লেখা 'কোর্ফা' বা 'হ্যারিকেন পল্লী'-র কথা। খুব বেশি গল্প লেখেননি নব, হয়ত ৪১-বছরের লেখক-জীবনে ২৫টি কি ৩০টি-এক-একটি গল্প লিখতে উনি যথেষ্ট সময় নিতেন-গল্পের ভাষায় অন্তরাত্মার আবেদন মিশিয়ে দিতে এক দীর্ঘমেয়াদি প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হত ওঁকে। জীবিকার্জনের সাফল্য উনি পাননি-লেখকজীবনের সাফল্য তো দূর, জীবৎকালে পরিচিতিও উনি খুব একটা পাননি; কিন্তু যেটুকু লিখেছেন, তাতেই ধরা পড়ে কত বড় মাপের লেখকসত্তা ওঁর মধ্যে বিরাজ করত। ওঁর গল্পে বিষয় মুখ্য ছিল, সন্দেহ নেই-কিন্তু আর পাঁচজন লেখকের মতো সেই বিষয়কে নব কখনই গতানুগতিক ভাষায় প্রকাশ করতেন না। ওঁর ভাষায় ছিল অন্তর্লীন চোরা স্রোত, এমন তার অমোঘ টান যে পাঠক যেন এক সর্পিল প্যাঁচে আস্টেপৃষ্ঠে জড়িয়ে পড়ত এবং গল্পের শেষপর্যন্ত পৌঁছে যেতে বাধ্য হত। দেশীয় লেখকদের মধ্যে বিভূতিভূষণ বন্দ্যোপাধ্যায় ও মুলুকরাজ আনন্দ ছাড়া আর কোনো লেখক ওঁর চেতনায় সাড়া ফেলতে পারেননি। বিদেশীয়দের মধ্যে লু শুন, ইউজিন গ্রাঁদে, তুর্গেনভ, চেকভ, কাম্যু, ওয়াল্টার স্কট, স্পিলহেগান ওঁকে নাড়া দিয়েছিলেন। উনি নিজেই জানিয়েছেন গর্কি, ডস্টয়েভস্কি, সমারসেট মম্ ওঁর গুরুত্রয়। বস্তুত, নব-র জীবনটাই ছিল ব্যতিক্রমী ছোট ছোট গল্পের এবং বৃহত্তর অর্থে এক ব্যতিক্রমী উপন্যাসের পটভূমি। ওঁর বেশ কিছু বা বলা যেতে পারে প্রায় সবকটি গল্পই এক অর্থে আত্মকথা। জীবিকার খাতিরে রং-মিস্ত্রি, টাইপিস্ট, হোম টিউটর ইত্যাদি নানা কাজ ওঁকে করতে হয়েছে। সেইসব বিচিত্র অভিজ্ঞতা ওঁর গল্পগুলিতে জীবন্ত ভাষায় ফুটে উঠেছে। ওঁর প্রিয় বিদেশি বা দেশি লেখকদের সরাসরি ছাপ কিন্তু ওঁর গল্পে সেভাবে ফুটে ওঠেনি-হয়ত ডস্টয়েভস্কি বা গোর্কি বা চেকভ কখনো কখনো আবছাভাবে ধরা দিয়েছেন ওঁর বর্ণনাভঙ্গিতে ও গল্পের অন্তর্নিহিত উপলব্ধিতে জড়িয়ে গিয়ে—কিন্তু তা কখনই প্রকট হয়ে ওঠেনি।