জরিপের গল্প ছড়িয়ে ছিটিয়ে বারবার এসেছে পুরাণের খাঁজে খাঁজে, মহাকাব্যের পাতায় পাতায়। সেসব উল্লেখ করার পর নজর ঘুরল বহির্বিশ্বের দিকে। মাপজোখের কথা ছেড়ে দিলেও জরিপের আরেক অর্থ হয়, বিশেষভাবে অবলোকন। সেখানেও দেখলাম, সেই পাল তোলা জাহাজ এবং পায়ে হাঁটা পথের পর্যটকরা কী নিখুঁতভাবে অবলোকন করেছেন দুনিয়াকে। আধুনিক যুগের যন্ত্রের অবদান তো আরও আশ্চর্যের। গান্টার্স চেন থেকে শুরু করে আজকের ডিজিটাল ম্যাপ অবধি এই দীর্ঘ যাত্রার কথা রয়েছে এই গ্রন্থে। রয়েছে মোগল জরিপ থেকে সার্ভে অফ ইন্ডিয়া হয়ে আন্তর্জাতিক সীমান্ত জরিপের কথা। কলকাতা জরিপের অনুপুঙ্খ ইতিহাসকেও ধরা হল বিশদভাবে। বলা রইল সেইসব কালজয়ী জরিপবিদদের কাহিনিও—জীবনমৃত্যু ছিল যাঁদের কাছে পায়ের ভৃত্য।