সাম্প্রতিক অতীতে ঘটে গিয়েছে বিশ্বত্রাস কোভিড অতিমারি। চিকিৎসক হিসেবে রাজ্যের খ্যাতনামা মেডিকাল কলেজে কর্মরত লেখক চাক্ষুষ প্রত্যক্ষ করেছেন মৃত্যু-মিছিল, জীবনের আকুতি আর জমাট-বাঁধা আতঙ্ককে। সেই পটভূমিতে দাঁড়িয়েই তিনি অনুসন্ধান করেছেন এই বিনাশের গতি-প্রকৃতির। শুধু একুশ শতকের পৃথিবী নয়, এই গ্রন্থে উঠে এসেছে বহু সহস্রাব্দ-ব্যাপী এক চলমান ইতিহাস। প্রাগৈতিহাসিক চীন থেকে সিন্ধু উপত্যকা, গ্রিস-রোমের স্বর্ণযুগ, ইসলামিক শাসনকাল অতিক্রম করে, ঔপনিবেশিক যুগ পেরিয়ে আধুনিক পৃথিবী- মানুষ ও মারির সংঘাতের ইতিহাস আদি ও অকৃত্রিম। আপাত দৃষ্টিতে তাদের কার্য-কারণ-পরিণাম বিচিত্র, বহুবিধ। অথচ স্থান-কাল-পাত্রের তারতম্য সত্ত্বেও মারির সংক্রমণ কোনো আকস্মিক, বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়। বরং প্রতিটি মারির পরতে পরতে জড়িয়ে আছে প্রকৃতির আক্রোশ, রাজনীতির মারপ্যাঁচ, সর্বোপরি মানুষের সীমাহীন লোভ ও বাণিজ্যের জ্বলন্ত দলিল। কিন্তু একইসঙ্গে রয়েছে এডওয়ার্ড জেনার বা জন স্নো-র মতো‍ বিজ্ঞানসাধকের অক্লান্ত পরিশ্রমের ফলে মানবকল্যাণে বিজ্ঞানের জয়যাত্রার ইতিহাসও। গত কলকাতা আন্তর্জাতিক পুস্তক মেলায় প্রকাশিত বইটিতে Arkajit Dasgupta কয়েক হাজার বছরের সেই মারি-প্রবাহকে এক সূত্রে গাঁথা এবং অতীতের মধ্যে ভবিষ্যতের পথনির্দেশ অন্বেষণ করেছেন।