‘শুদ্ধ?’ তনুজার ডাকে শুদ্ধর অন্যমনস্ক পা থেমে গেল। ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল সে। ভ্রু সামান্য উঁচু করল, পরক্ষণে আজ্ঞাসূচক মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, ‘ইয়েস, ম্যাডাম?’ ‘স্টে...’ তনুজার কণ্ঠ শীতল, শব্দে আকাঙ্ক্ষা। শুদ্ধ চমকাতে গিয়েও চমকাল না। অতিষ্ঠ ভঙ্গিমায় মাথা নাড়ল তনুজার পরবর্তী কথাটা শুনতে পেয়ে। ‘স্টে অ্যাওয়ে।’