পুতুল আর পুঁটি একটা বড়ো জলাশয়ের পাশ দিয়ে এগিয়ে চলছিল। জলাশয়টার ঠিক পাশেই একটা পেল্লায় বড়ো গাছ, নিজের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ মেলে, এক বিভীষিকার মতন দাঁড়িয়ে। গাছটিকে যদিও এখন মৃত বললেই চলে। তার ডালের ফাঁক দিয়ে চাঁদের মুখটা খুব অল্প দেখা যাচ্ছে। গাছটার যে কি নাম সেটা পুতুলের ঠিক জানা ছিল না। হঠাৎ পুতুল চলতে চলতে থেমে গেল, সে যেন কি একটা দেখছে উপরের দিকে তাকিয়ে। তার চোখের দৃষ্টি গাছের ঠিক উপরের অংশে কোথায় যেন আবদ্ধ হয়েছে। সেই শিয়ালটি আবার ডেকে উঠলো, আর তারপরেই পরিবেশটা কেমন যেন নিস্তব্ধ হয়ে গেল। এমনকি ঝিঁ-ঝিঁ পোকারাও তাদের গান বন্ধ করে দিয়েছে, হয়তো তারা কারোর উপস্থিতি অনুভব করতে পেরেছে। ঠান্ডা কেমন যেন হঠাৎই আরও বেশি বেড়ে গেল, হাওয়া তার গতি হারিয়ে চারিদিক কেমন ভার করে ফেলেছে, আর পুতুল এখনো সেই একইভাবে দাঁড়িয়ে।