ফোকলোর শব্দটির ব্যাপক গ্রহণযোগ্যতার ফলে প্রচলিত অন্যান্য প্রতিশব্দের তুলনায় এর ব্যবহার সর্বাধিক। ‘ফোক’ ও ‘লোর’ শব্দ দুইটি বাংলায় অনূদিত হয়েছে যথাক্রমে ‘লোক’ ও ‘সংস্কৃতি’ শব্দ দ্বারা। সেদিক থেকে ফোকলোর হল লোকের চর্চিত সংস্কৃতি। এই ফোক সমাজের কোনও বিশেষ শ্রেণিভুক্ত গোষ্ঠী নয়। ফোকের অবস্থান হতে পারে গ্রামে কিংবা শহরে অবস্থানকারী মানবগোষ্ঠী। বাংলায় এটি ‘লোকসংস্কৃতি’ হিসেবে পরিচিত হলেও ‘ফোকলোর’ শব্দটিই বহুল প্রচলিত। ১৮৪৬ খ্রিস্টাব্দে উইলিয়াম জন থমস The Athenaeum পত্রিকার ২২ আগস্ট সংখ্যায় সর্বপ্রথম ফোকলোর শব্দটি ব্যবহার করেন।