শিল্প-আন্দোলনের ইতিহাসে ইমপ্রেশনিজম এক আশ্চর্য ঘটনা। কয়েকজন তরুণের চিত্রশৈলী ব্যঙ্গার্থক ভাবে এই নাম কুড়িয়েও চিরস্থায়ী মর্যাদা লাভ করে। রেনেসাঁস পর্বের পর এই প্রথম আধুনিক কালে দেখা যায় সচেতন এক রীতিকেন্দ্রিক কয়েকজন মহাপ্রতিভার বিকাশ ও বিবর্তন। উনিশ শতকের দ্বিতীয়ার্ধে আধুনিকতামুখী ফরাসি সাহিত্য ও চিত্রকলার মধ্যে যে-নৈকট্য লক্ষ করি তা ঘনিষ্ঠ আত্মীয়তায় পৌঁছয় এই শিল্প-আন্দোলনের সূত্রে। ইমপ্রেশনিস্টদের প্রত্যেকেই তাঁদের স্বতঃস্ফূর্ত সৌন্দর্যবাদী সৃষ্টিতে দর্শকচিত্ত জয় করেন। তাঁদের সকলেরই বিশিষ্টতা অতুলনীয়। তার মধ্যে রেনোয়া নানা কারণে বিশিষ্ট। তাঁর চিত্রকলায় আগাগোড়া ধ্বনিত এক আনন্দগান, তাঁর শিল্পভুবনে চলে এক অবিরাম আনন্দোৎসব। ইমপ্রেশনিস্টরা যখন সক্রিয়, তখন ফ্রান্স-এর রাজনৈতিক ও সামাজিক ইতিহাস মলিন ও বিক্ষুব্ধ। যাকে ‘রূঢ় বাস্তব’ বলি তার প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতা রেনোয়ার কম ছিল না : ফ্র্যাংকো-প্রুশীয় মহাযুদ্ধ ও পারি কমিউন-এর সঙ্গে তিনি একজীবনে দেখেন সমাজতন্ত্রী বিপ্লব ও প্রথম বিশ্বযুদ্ধও। তবু এক বিপন্ন ও ক্লেদাক্ত পৃথিবীতে বসে তিনি রচনা করেন অমলিন সৌন্দর্যজগৎ। পরিমার্জিত নতুন সংস্করণ।