বস্ত্রশিল্প বাংলার অন্যতম ঐতিহ্য। বহুদিন ধরে, বিশেষ করে সপ্তদশ-অষ্টাদশ শতকে, বাংলার কাপড়ের বিপুল চাহিদা ছিল পৃথিবীর প্রায় সর্বত্র। বাংলা তখন পৃথিবীর তাঁতঘর। সেই প্রেক্ষিতে বাংলার বস্ত্রশিল্প ও বাণিজ্যের নানাদিক নিয়ে সার্বিক পর্যালোচনা এই গ্রন্থে৷ ইউরোপের বিভিন্ন মহাফেজখানায় চার দশকের বেশি গবেষণালব্ধ নতুন সব তথ্যের ভিত্তিতে বাংলার বস্ত্রশিল্পের নানা বৈশিষ্ট্য, উৎপাদন ব্যবস্থা ও সংগঠন, ঢাকার মসলিন ও মুর্শিদাবাদের রেশমি বস্ত্রের বিশদ আলোচনা এখানে। পাশাপাশি আছে বস্ত্র রফতানির ক্ষেত্রে একদিকে ইউরোপীয় কোম্পানি ও অন্যদিকে এশীয় বণিক গোষ্ঠীর ভূমিকার সঠিক মূল্যায়ন যা ঐতিহাসিকদের মধ্যে বদ্ধমূল কিছু ধারণার অবসান ঘটায়। বাংলার তাঁতিদের তথাকথিত দারিদ্র্য বাস্তব সত্য না অলীক কল্পনা, তার বিশদ ব্যাখ্যা এবং বস্ত্রশিল্পে নতুন প্রযুক্তির উদ্ভাবন কেন হয়নি, বস্ত্রশিল্পে অবক্ষয় কবে থেকে, কেন— এসবের অনুপুঙ্খ বিশ্লেষণে পাঠক সমৃদ্ধ হবেন। বাংলার আর্থিক ও সামাজিক ইতিহাসে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হয়েছে এই গ্রন্থে।