৪০০ টাকা রবীন্দ্রনাথের জীবনে ঘাত-প্রতিঘাত, শ্রেণি পরিচয়, শিল্পীসত্তার দ্বন্দ্ব, স্বশিক্ষিত বিজ্ঞানভাবনা ইত্যাকার নানা বিষয় নিয়ে সতেরোটি প্রবন্ধের সংকলন। যে বাস্তবতার রূপটি রবীন্দ্রনাথ নিজ মনের মধ্যে গুছিয়ে তুলেছিলেন সেখানে তিনি অনেক কম প্রসাধিত, আচরণ অনেক পীড়াদায়ক, অথচ সৃষ্টিপ্রতিভা গগনস্পর্শী। বাস্তব জীবনের ঘাত প্রতিঘাত, শ্রেণীপরিচয় আর শিল্পীসত্তার দ্বন্দ্ব, ধর্মভাবনার বাহ্য ও আন্তর রূপের সংঘাত, নিয়মভাঙা সঙ্গীতসৃষ্টি, স্বশিক্ষিত বিজ্ঞানভাবনা, দর্শনচিন্তা সব মিলিয়ে যেন অন্যরকম রবীন্দ্রনাথকে আমরা পাই।