আদর্শ রাজা, সমৃদ্ধ রাষ্ট্র, সুখী প্রজা— এই সবকিছুকে যদি একটা শব্দে প্রকাশ করতে বলা হয় তা হলে স্বাভাবিক ভাবেই মনে আসে— 'রামরাজ্য'। কিন্তু কেমন ছিল সেই রামচন্দ্রের শাসনকাল? বাল্মীকিসৃষ্ট নায়ক কি সত্যিই সুশাসনের চরম দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছিলেন? নাকি তা শুধুই ‘মিথ’? মহাকবি যাঁকে মহাকাব্যে আদর্শ নায়ক-পুরুষ হিসেবে গড়তে চেয়েছিলেন, তিনি কি সত্যিই নিখুঁত আদর্শ পুরুষ হয়ে উঠেছেন শেষ পর্যন্ত? বাল্মীকিরচিত রামায়ণের শ্লোকসমুদ্র থেকে তারই উত্তর অনুসন্ধান করেছেন পুরাণবিদ নৃসিংহপ্রসাদ ভাদুড়ী। রামায়ণে প্রায় ঈশ্বররূপে প্রতিষ্ঠিত নায়ক রাম, কিংবা লক্ষ্মণের বীরত্ব, ভরতের ভ্রাতৃপ্রেমের কথা লোকমুখে শোনা গেলেও অনেকটাই যেন চাপা পড়ে যান ছোট ভাই শত্রুঘ্ন। সীতার জীবনযন্ত্রণার দীর্ঘ বিবরণের মাঝে হারিয়ে যান তাঁর ছোট বোনেরা; মন্দোদরীর ব্যক্তিত্ব কিংবা শূর্পণখার জীবনবেদনা ঢাকা পড়ে যায় রাবণের কীর্তিকলাপের আড়ালে। সীতাহরণ এবং আরও নানা কীর্তির সুবাদে ত্রিলোকের ‘ত্রাস’ হয়ে ওঠা রাবণ মানুষ হিসেবে কেমন ছিলেন? কেমন ছিল ‘পাষাণী’ অহল্যার জীবন? হনুমান কি শুধুই রামভক্ত নাকি এক প্রাজ্ঞ রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব? রামায়ণের এমনই প্রধান-অপ্রধান চরিত্রকে নিয়ে বিশ্লেষণধর্মী প্রবন্ধের সংকলন এই বই। এই একুশ শতকের ভারতে সমাজে, সংস্কৃতিতে কিংবা রাজনীতিতে রামায়ণের চরিত্রগুলির প্রভাব ও প্রাসঙ্গিকতাও পর্যালোচনা করা হয়েছে প্রবন্ধগুলিতে।