রোম, এমন এক মহানগর, যা অতীত ও বর্তমানের মাঝে আজও ভাসমান। এই শহর একদিকে যেমন বহুরূপী, বহুমুখী তেমন অন্যদিকে আধিভৌতিকও। এই বইয়ের নয়টি গল্পের মধ্যে রোম শহর কিন্তু শুধুমাত্র প্রেক্ষাপট হিসেবে আসেনি। এই শহর এই সব গল্পের প্রধান চরিত্র হিসেবেও ফুটে উঠেছে। পুলিৎজ়ার পুরস্কারে সম্মানিত, ‘নিউ ইয়র্ক টাইমস’-এর বেস্ট সেলার লেখিকা ঝুম্পা লাহিড়ী-র এই ছোট গল্পের সংকলন একটি ‘মাস্টারপিস’। এখানে নয়টি কাহিনির মধ্যে রোম শহর ও তার আশপাশের গ্রামের আশ্চর্য সব গল্প এক নিখুঁত দক্ষতায় তুলে ধরেছেন লেখিকা। কোনও গল্পে অভিবাসী একটি মেয়ের চোখ দিয়ে তাদের বেঁচে থাকা ও যন্ত্রণার কথা উঠে এসেছে। কোনও গল্পে রোম শহরের সেই দম্পতির কথা আমাদের সামনে এসেছে, যাঁদের আপাত নিস্তরঙ্গ জীবনপালটে গিয়েছিল একটা পার্টির পরে। আবার রোম শহরের সেই জনসাধারণের ব্যবহারের সিঁড়িটার গল্পও আছে যা সামনে এনে দিয়েছে নানারকম মানুষ ও তাদের বেঁচে থাকাকে। এ ছাড়াও অভিবাসী মানুষের বেঁচে থাকা ও যন্ত্রণা, তাদের জীবন যাপন, প্রেম, প্রেম হারানো, শহর ছেড়ে চলে যাওয়ার কষ্ট, শেষ হেমন্তের মতো এক মনখারাপ ফুটে উঠেছে গল্পের পাতায় পাতায়। এই বইয়ের গল্পগুলি অনেক মানুষের হয়েও কোথায় যেন তা আবার খুব ব্যক্তিগতও হয়ে ওঠে। এই গল্পগুলোতে রোম শহর ও তার মানুষগুলি যেন অন্যসব মহানগর ও তাঁর মানুষজনের বেঁচে থাকার দ্যোতক। সহজ কথায় গভীর জীবনের গল্পই বলা আছে ‘রোমক কাহিনি’-তে।