ভারত মহাসাগরের ইতিহাস রচনায় অধ্যাপক অশীন দাশগুপ্তের ভূমিকা পথিকৃতের। এই কাজের সূত্রে তাঁর খ্যাতি আন্তর্জাতিক। সেই প্রয়াত পথিকৃৎ-ঐতিহাসিকের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদনের উদ্দেশ্যে এই প্রবন্ধ-সংকলনটির পরিকল্পনা ও আয়োজন। তাঁর জীবনী, সমগ্র রচনাপঞ্জি এবং ছাত্রছাত্রীদের স্বাদু স্মৃতিচারণই শুধু নয়, বিভিন্ন মননশীল প্রবন্ধ এই গ্রন্থের অন্যতম সম্পদ।অধ্যাপক দাশগুপ্ত যেহেতু জ্ঞানচর্চায় বৈচিত্র্যের সন্ধানী ছিলেন, তাই প্রবন্ধগুলিও বিষয়বৈচিত্র্যে পূর্ণ। ইতিহাসচর্চা বা ভারত মহাসাগরের বাণিজ্যের ইতিহাস এই সংকলন গ্রন্থের একমাত্র উপজীব্য নয়। এখানে ইতিহাসাশ্রয়ী রচনার পাশাপাশি দর্শন, রাজনীতি, সাহিত্য, সমাজ, পরিবেশ ও সংস্কৃতির নানা দিক নিয়ে বহু মৌলিক ধ্যান-ধারণা উপস্থাপিত করেছেন দেশবিদেশের স্বনামখ্যাত বাঙালি বুদ্ধিজীবীরা।ইচ্ছাকৃতভাবেই এই সংকলনে কোনও বিষয়গত, ভৌগোলিক বা কালগত গণ্ডি রাখা হয়নি। সেদিক থেকেও এটি একটি ব্যতিক্রমী প্রয়াস। তবে রচনাগুলির মধ্যে অবশ্যই একটি অন্তর্লীন যোগসূত্র আছে: দেশে, কালে ও সাংস্কৃতিক পরিমণ্ডলে বিধৃত মানুষ ও তার সমাজের অনুসন্ধান। কারণ অধ্যাপক দাশগুপ্তের বিদ্যাচর্চার প্রধান অন্বিষ্ট ছিল সমাজবদ্ধ মানুষের তথ্যনিষ্ঠ জীবনব্যাখ্যা। গভীর অনুসন্ধিৎসা এবং প্রাজ্ঞ পর্যবেক্ষণে সমৃদ্ধ এই স্মারকগ্রন্থ বাংলা প্রবন্ধ সাহিত্যে নতুন মাত্রা এনে দেবে।