লেখক : নির্মল ধর ভারতীয় সিনেমায় জাতীয় পুরস্কার প্রবর্তন করেন প্রধানমন্ত্রী পন্ডিত জহরলাল নেহেরু ১৯৬৫ সালে। বিভিন্ন ভারতীয় ভাষার ছবি থেকে সেরা ছবিটি বেছে নেওয়ার দায়িত্ব দেওয়া হয় এক নির্বাচক কমিটিকে। প্রথম বছর থেকে ১৯২১(১৯২২ এর প্রতিযোগিতা তখনও হয়নি, দুর্ভাগ্য!) পর্যন্ত ৬৮ বছরে আটষট্টি-টি সিনেমা সর্ব ভারতীয় সেরা ছবির স্বীকৃতি নিয়ে রাষ্ট্রপতির হাত থেকে স্বর্ণকমল পেয়েছে। সেরা ভারতীয় সিনেমা বাছতে হলে নানা ভাষার ছবিতেই নজর দিতে হয়। রাষ্ট্রপতি পদকপ্রাপ্ত ছবির ‘শ্রেষ্ঠত্ব’ নিয়ে বিতর্ক-প্রশ্ন-প্রতিবাদ অবশ্যই আছে। কিন্তু ভারতের মতো বহুভাষিক দেশে এমন এক-প্রতিতর্ক থাকাটাই স্বাভাবিক ও সুস্বাস্থ্যের লক্ষণ! সুতরাং সেই প্রশ্নাতীত তর্ক এবং প্রতিবাদ পরিচয়ে বাৎসরিক সেরা সিনেমার তকমা গ্রহণ করতে রাষ্ট্রপতি স্বর্ণপদকই উন্নতমানের সিনেমার একমাত্র মাপকাঠি! এবং সেই কথাটি মনে রেখে ‘শামচি আই’ (১৯৫৩) থেকে (২০২১) ছবিগুলি নিয়ে সংক্ষিপ্ত হলেও পারিপার্শ্বিক প্রেক্ষাপটসহ আলোচনাগুলি ইতিহাসের বিষয় হবে আমাদের বিশ্বাস। সর্ব ভারতীয় কোন ভাষায়, ইংরাজিতে বা আঞ্চলিক ভাষায়ও এমন বই এই প্রথম— যা আমাদের গর্বিত দাবি।