শঙ্কর সরণি শুধুমাত্র উদয়শঙ্কর আর অমলাশঙ্করের জীবন-আলেখ্য নয়। শঙ্কর-সাম্রাজ্যের একদিকে রয়েছেন খ্যাতনামা রবিশঙ্কর। বহুচেনা মানুষটাও এ কথার সূত্রে আমাদের কাছে হাজির হয়েছেন একেবারে নতুন ভাবে। অন্যদিকে রয়েছে শ্যামশঙ্কর, হেমাঙ্গিনী, অন্নপূর্ণাশঙ্কর আর লক্ষ্মীশঙ্করের অল্পশ্রুত অপরূপ কথাকাহিনি। পদবিতে শঙ্কর নন, কিন্তু শঙ্করদের জীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ আলাউদ্দিন খাঁ সাহেব, তিমিরবরণ, বিষ্ণুদাস শিরালি। তাঁদের মতো মানুষেরা এই সরণিতে কেমনভাবে ফেলেছেন মহারাজকীয় পদক্ষেপ রয়েছে তারও মনোরম গল্প। এই দেশীয় কর্মযজ্ঞে উদয়শঙ্করের সূত্রে অকৃপণ পদক্ষেপে যুক্ত হয়েছিলেন বিদেশীয় সিমকি, অ্যালিস বোনার, রটেনস্টাইন এবং এলমহার্স্ট-এর মতো উদার শিল্পমনস্করা। কথায় জুড়েছেন তাঁরাও। উদয়শঙ্করের জীবন আরেক অর্থে, এক ভারতশিল্প-ধারার জন্মবৃত্তান্তও বটে। তাঁর নৃত্যভাবনা, আলমোড়ায় সাংস্কৃতিক কেন্দ্র প্রতিষ্ঠান, 'কল্পনা' চলচ্চিত্র নির্মাণ এক ভারতসন্ধানের কথা বলে। জন্ম দিতে চায় এক অখণ্ড ভারতবোধকে। এই বই জীবন বটে, যেন জীবন উপন্যাসও। তা বিস্মৃত কথার সূত্রে রচনা করতে চায় এক বৃহত্তর সময়ের ইতিহাসকেও। এ গ্রন্থপাঠের আনন্দ যেমন বিষয়সূত্র বাঁধার অভিনবত্বে তেমনি লেখকের মরমি বলার ধরনেও।