খুনোখুনি নেই, কিন্তু রহস্য আছে। গন্তব্য নেই, কিন্তু ভ্রমণ রয়েছে। ভূত নৈই, কিন্তু রোমাঞ্চ আছে। উপদেশ নেই, কিন্তু প্রেরণা রয়েছে। প্রত্যাশিত বহু কিছুই নেই, আবার অপ্রত্যাশিতের অমূল্য নানান চমকে ভরা অসামান্য এক উপন্যাস—‘শিউলি’। সত্যিই কোনও খুন-জখম, দুষ্কৃতি-অপরাধ ঘটেনি এই কাহিনীতে। তবু জীবন আর পৃথিবীর, প্রকৃতি আর বিশ্বের অনেক রহস্যের কথা এই উপন্যাসে। প্রচলিত অর্থে ভ্রমণকাহিনী নয় এই রচনা, তবু কখন আর কীভাবে যেন শৈশবের সীমানা পেরিয়ে কৈশোরে, দেখার জগৎ ছাড়িয়ে জানার জগতে, অনুভবের স্তর ছাপিয়ে উপলব্ধির গূঢ়তায় পা ফেলতে শিখবে ছোটরা এ-বই পড়তে-পড়তে। ঠিক যেমনভাবে পা ফেলে চলেছিল জয় আর জয়া, দুই ভাইবোন, আকাশের মতো উদার বাবা আর সমুদ্রের মতো গভীর দাদুর হাত ধরে আর হাত ছেড়ে। এ-উপন্যাস সেই জয় আর জয়াকে কেন্দ্র করেই লেখা, তাদের বড় হয়ে ওঠারই কাহিনী। তবু এমনই অনন্য আর অব্যর্থ ভঙ্গিতে সে কাহিনী শুনিয়েছেন সঞ্জীব চট্টোপাধ্যায় যে, তা আদ্যন্ত মুগ্ধ করে রাখবে প্রতিটি শিশু আর কিশোরবয়সী পাঠকপাঠিকাকে, এমনকি তাদের অভিভাবকদেরও।