পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ পোট্রেট মোনালিসা আঁকার সময় লিওনার্দো পরমাসুন্দরী মডেলকে হাসিখুশি রাখার জন্যে গায়ক-গায়িকা এবং ক্লাউনকে কাজে লাগিয়েছিলেন। মোনালিসার রহস্যময় হাসি কত গল্প, উপকথা ও অপেরার জন্ম দিয়েছে। পৃথিবীর অন্যতম সেরা ভাস্কর্য মিকেলাঞ্জেলোর মোজেস। প্রাণবন্ত এই মূর্তিটি কথা বলছে না দেখে উত্তেজিত শিল্পী হাতুড়ি দিয়ে আঘাত করেছিলেন মূর্তির হাঁটুতে। ‘গল্প-বলিয়ে শ্রেষ্ঠ চিত্রকর’ রাফায়েল এবং ‘ব্যস্ত ও ব্যতিব্যস্ত’ রুবেন্স উন্মোচন করেছেন সম্পূর্ণ নতুন দুটি দিগন্ত। খেয়ালি শিল্পী রেমব্রান্ট ধনী দম্পতির পোট্রেটের একপাশে সদ্যপ্রয়াত পোষা বাঁদরের ছবি আঁকতে গিয়ে হইচই ফেলে দিয়েছিলেন রীতিমত। বিশিষ্ট শিল্পী ভের্‌মেয়ারকে চিনে উঠতে চিত্ররসিকদের সময় লেগেছিল পাক্কা দুশোটি বছর। নিজের কান কেটেছিলেন ভ্যান গগ, তারপর ইতিহাস সৃষ্টি করেছিলেন কানে-মাথায় ব্যান্ডেজ জড়ানো অসাধারণ এক আত্মপ্রতিকৃতি এঁকে। ইউরোপের রূপসী মহিলারা নয়, গোগ্যাঁর ক্যানভাস দখল করে নিয়েছিল সাধারণ তাহিতি-রমণীরা। যাকে নিয়ে ঠাট্টাবিদ্রুপ করেছিলেন এমিল জোলা পর্যন্ত, সেই সেজান ছিলেন কালোত্তীর্ণ প্রতিভার অধিকারী। ভাসমান মুহূর্তকে ধরতে চেয়েছিলেন ইমপ্রেশনিস্ট ক্লোদ মনে এবং রেনোয়ার, কিন্তু স্বক্ষেত্রে দুজনেই স্বতন্ত্র এবং বিরাট। আর পিকাসো? বিস্ময়কর এই শিল্পী একাই বুঝি ধরে রেখেছেন একটি শতককে। ‘শ্রেষ্ঠ শিল্পী বারোজন’ সর্বকালের সেরা বারোজন শিল্পীর অপরূপ জীবনকথা। সঙ্গে আছে পরিচিতিসহ বারোটি নির্বাচিত রঙিন ছবি।