গথিক সাহিত্যের জগতে এক ব্যতিক্রমী, প্রায় ‘অস্বস্তি জাগানো’ ক্ল্যাসিক! লন্ডনের শালীন ও সভ্য জীবনের আড়ালে লুকিয়ে থাকা এক অজানা ও আদিম আতঙ্কের কাহিনী বিবৃত হয়েছে এই উপন্যাসে। কাহিনির কেন্দ্রে রয়েছে এক রহস্যময় সত্তা-যে কখনও মানুষ, কখনও বিশাল আকারের এক গুবরে পোকায় রূপান্তরিত হয়। মিশরের মিথলজির প্রাচীন কাহিনী এবং তার সঙ্গে জুড়ে থাকা আচার প্রথার অভিশপ্ত অতীতের ছায়া এসে পড়ে সেই সময়ের আধুনিক ইংল্যান্ডের সভ্য জগতে। এর সঙ্গেই জড়িয়ে আছে প্রতিশোধের আকাঙ্ক্ষা। ওই রহস্যময় চরিত্র লন্ডনের অভিজাত সমাজের এক প্রভাবশালী রাজনীতিবিদের অতীতে ঘটে যাওয়া ঘটনার ভিত্তিতে প্রতিশোধ নিতে আসে। সৃষ্টি করে বিভ্রান্তির আতঙ্কজনক বাতাবরণ।