পুরুষ হোক বা নারী, ছোটবেলা তো থাকে সকলেরই। বড়বেলায় পৌঁছে সেই ছোটবেলাকে স্মরণ করতে ভালোবাসি প্রত্যেকেই। কিন্তু অদ্ভুত একটা বিষয়, অনেকসময় এই ছোটবেলা শব্দটাকে ছেলেবেলা বলে সম্বোধন করে থাকি, কখনো তা অভ্যাশবশত, কখনো বা সচেতনভাবেই। পরিবর্তনশীল সময় ও সমাজে দাঁড়িয়ে মনের মধ্যে জাগে এক কঠিন প্রশ্ন। ছোটবেলা বোঝাতে শুধু ছেলেবেলা শব্দের উল্লেখ কেন? মেয়েবেলা শব্দে আপত্তি কোথায়? না কোনো আপত্তি নেই মেয়েবেলা বলতে। আপত্তি থাকার কথাও নয়। মেয়েবেলা শব্দটা যে অতীতে কখনো ব্যবহার হয়নি, তেমনটাও নয়। তাই বিভাজন নয়, ব্যাতিক্রমকে গুরুত্ব দিয়ে শুধুমাত্র নারীদের কলমে সমৃদ্ধ হয়েছে এই বই। স্বনামধন্যা লেখিকাদের পাশাপাশি কলম ধরেছেন বিভিন্ন ক্ষেত্রে প্রতিষ্ঠিত নারীরাও, তুলে ধরেছেন তাঁদের হারিয়ে যাওয়া মেয়েবেলার সুখের বা দুঃখের স্মৃতি। সেইসব স্মৃতিচারণা মলাট বন্দি হয়ে নামকরণ পেয়েছে 'উদাসী ক্যানভাস'।