উপকথা (Fable) হল এক ধরনের কাল্পনিক ছোটো গল্প, যেখানে পশুপাখি, জড় বস্তু বা প্রকৃতির উপাদানগুলোকে মানুষের মতো কথা বলা ও আচরণের ক্ষমতা দেওয়া হয় এবং এগুলোর মাধ্যমে একটি বিশেষ নীতিশিক্ষা দেওয়া হয়। উপকথার মূল বৈশিষ্ট্য গুলি হল— নীতিশিক্ষা। ছোটোদের কাছে উপকথার একটি অমোঘ আকর্ষণ আছে। শুধু ছোটোরা নয়, বড়োরাও উপকথার টান কখনও উপেক্ষা করতে পারেনি। দেশে-দেশে নানা ভাষায় রাশি-রাশি উপকথার যে-সব রত্নভাণ্ডার গড়ে উঠেছে তা রক্ষা করার জন্য সারা পৃথিবী জুড়েই এই সচেতন প্রয়াস। কেবল নিজের দেশ নিজের ভাষার গণ্ডির মধ্যেও তা আটকে থাকে না এই উপকথার গল্পগুলি। ইউক্রেনের বহু উপকথা ইংরেজি ভাষা এবং বাংলাতেও কিছু কিছু পরিবেশিত হয়েছে। ইংরেজিতে পড়া ইউক্রেনের উপকথাগুলির মধ্যে যেগুলি বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ, সেখান থেকে নির্বাচন করে এই সংকলন প্রস্তুত করা হয়েছে। প্রধানত ছোটদের দিকে তাকিয়েই এই বই 'ইউক্রেনের উপকথা'