সম্পাদনা : কেয়া দত্ত ইতিহাস অব্যাহত ধারায় দশকের পর দশক, শতকের পর শতক এগিয়ে যায় নানা ঘটনাপ্রবাহের ঘাত-প্রতিঘাতে। আজকের লেখা এই ইতিহাস কেবলমাত্র গতানুগতিক রাজনৈতিক ইতিহাস নয়, যা শুধু রাজারাজড়ার বংশতালিকা, যুদ্ধবিগ্রহ, সীমানা বিরোধ, গণবিদ্রোহ, শাসনতান্ত্রিক বা সাংবিধানিক সংস্কারের প্রশ্নের মধ্যে সীমাবদ্ধ। এর লক্ষ্য মানুষের সার্বিক ইতিহাস। এই সূত্রেই উঠে আসে নানান প্রশ্ন, বিভিন্ন জনগোষ্ঠীর আত্মপরিচয় বা অস্মিতার উৎস সন্ধান, ‘নারী’-প্রশ্ন এবং শুধু নারীকেও একটি লিঙ্গবন্ধনের মধ্যে না-ফেলে তাদের মধ্যকার নানা স্তরভেদ এবং প্রত্যেকটি স্তরের বৈশিষ্ট্যের এবং এই স্তরগুলির মধ্যে পরস্পর বিরোধিতার সন্ধান, আধুনিক ইংরেজি বা পাশ্চাত্য শিক্ষার প্রসার এবং শ্রেণি বা অঞ্চলভেদে তা গ্রহণের তারতম্য, ওষুধের বৈজ্ঞানিক আবিষ্কার ও চিকিৎসাশাস্ত্রের নতুন নতুন দিগন্তের উন্মোচন, সংক্রামক বা ছোঁয়াচে রোগের প্রতি সামাজিক দৃষ্টিভঙ্গির বদল, সংগঠিত শ্রমিক শ্রেণির বাইরে যে বিরাট অসংগঠিত শ্রমিক রয়েছে, তাদের জীবন ও জীবনসংগ্রামের অঞ্চলভেদে ভিন্ন চেহারা এবং সর্বোপরি সব কিছুর মধ্য দিয়ে উনিশ ও বিশ শতকের বাঙালির চিরাচরিত সমন্বয়বাদী চিন্তার প্রভাব ও প্রতিক্রিয়া— সবই এই বহুধাবিস্তৃত ইতিহাসচর্চায় স্থান পেয়েছে। আলোচ্য সংকলন-গ্রন্থের প্রবন্ধগুলিতে এই সব বিষয়ই স্পর্শ করেছে। ‘উনিশ ও বিশ শতকের বাংলা : বহুমাত্রিক আধারে’ সংকলন-গ্রন্থটির একটি বিশেষ চরিত্র আছে। আমরা সাধারণত অনেক সংকলন-গ্রন্থেই দেখি, একটি মূল বিষয় বা থিমকে কেন্দ্র করেই তা আবর্তিত। কিন্তু এই গ্রন্থের মোট এগারোটি প্রবন্ধের প্রত্যেকটিই আলাদা আলাদা ধাঁচের, বিষয়বস্তুর বৈচিত্রে তা ভরপুর। কোন নির্দিষ্ট থিম ধরে অথবা বিষয়বস্তুর কালানুক্রম অনুযায়ী এই প্রবন্ধগুলিকে সাজানো হয়নি। উনিশ ও বিশ শতকের বাংলার ইতিহাসের বহুমাত্রিকতা তুলে ধরতেই আমাদের এই প্রচেষ্টা।