প্রচ্ছদ : বিনোদবিহারী মুখোপাধ্যায়ের 'শান্তিনিকেতন'র ছবি অবলম্বনে নির্মিত। ভূমিকা : সুপ্রিয় ঠাকুর বোলপুরের মরুপ্রান্তরে সপ্তপর্ণী-বৃক্ষতলে যখন পড়েছিল মহর্ষির তাঁবু, তখন কে জানত একদিন সেখানেই সম্প্রসারিত রূপে গড়ে উঠবে বিশ্বভারতীর মত মহীরূহ। অথচ বিশ্বভারতী তার আদি পর্যায়ে ব্রহ্মচর্যাশ্রম রূপে কেমন ছিল, এই জায়গাটা আদৌ খুব স্পষ্ট? বোলপুরের প্রথম যুগের সামগ্রিক শিক্ষাব্যবস্থা, শান্তিনিকেতন আশ্রমের ইতিবৃত্ত, বলেন্দ্রনাথ ঠাকুরের ব্রহ্মবিদ্যালয় কিংবা রবীন্দ্রনাথ প্রতিষ্ঠিত গৃহবিদ্যালয় কীভাবে ধাপে ধাপে গড়ে তুলেছিল এই ব্রহ্মচর্যাশ্রমকে; কীভাবে ব্রহ্মবান্ধব উপাধ্যায়, সতীশচন্দ্র রায় অথবা হরিচরণ বন্দ্যোপাধ্যায়ের মত ব্যক্তিত্ব এই ব্রহ্মচর্যাশ্রমের সঙ্গে ধরা দিয়েছিল একীভূত সত্তায়— এখানে রয়েছে মূলত তারই বিস্তৃত বিবরণ। ব্রহ্মচর্যাশ্রম প্রতিষ্ঠার ইতিহাস এবং তার শিক্ষাব্যবস্থার আদর্শ সংক্রান্ত গুরুত্বপূর্ণ নথিও সংযোজিত হয়েছে পরিশিষ্টে। বস্তুত, বিশ্বভারতীর ভিত্তিস্থাপনের সদ্য অতিক্রান্ত শতবর্ষে এ এক বিশেষ অনুসন্ধানী ইতিবৃত্ত।