ইতালির ভেনিস শহরে জন্ম ক্যাসানোভার, সতেরো শ পঁচিশ সালের দোসরা এপ্রিল। জীবনটা ছিল তাঁর পাগলা হাওয়ার মতো দুরন্ত-উদ্দাম, ধাবমান অশ্বের মতো গতিময়। পাপ-পুণ্যের সীমারেখা ছাড়িয়ে, ন্যায়-অন্যায়ের ভেদাভেদ সম্বন্ধে বিস্মৃত হয়ে মধুসন্ধানী পতঙ্গের মতো উড়ে গেছেন তিনি রমণীর সুরভিত শরীর থেকে শরীরে। প্রেম-ভালোবাসা বলে কি কোন কিছুর অস্তিত্ব ছিল সেখানে? থাকলেও, একটা পর্যায়ে নিষ্ঠুরভাবে হত্যা করেছেন নিষ্পাপ সে-প্রবৃত্তিকে। মন নয়, দৈহিক ক্ষুৎপিপাসাই শেষ পর্যন্ত প্রাধান্য পেয়েছে ক্যাসানোভার কাছে। অন্য সব কিছুকে ছাপিয়ে গেছে রক্ত-মাংস-অস্থি-মজ্জার শরীরটার আদিম আকাক্সক্ষা। সবচেয়ে দামি গবলেটে, দুষ্প্রাপ্য মদিরার মতোই উপভোগ করেছেন তিনি জীবনটাকে। ঘটনাবহুল সেই জীবনকাহিনী শোনার জন্য তৈরি তো আপনি, পাঠক?