মূলত পঞ্চতন্ত্র এবং অন্যান্য নীতিগ্রন্থ ও ধর্মগ্রন্থ থেকে সংকলিত উপদেশমূলক গল্পমালাই হিতোপদেশ। সংস্কৃত থেকে প্রথমে পারসিক, পরে আরবি এবং পরবর্তীকালে হিব্রু, গ্রিক এবং অন্যান্য ইউরোপীয় ভাষায় অনূদিত হয়ে হিতোপদেশ-এর গল্পগুলি বিশ্বসাহিত্যের অঙ্গীভূত হয়েছে।