একজন সৎ, শক্তিমান সাহিত্যিকের হাতে পড়লে অপরাধমূলক গোয়েন্দাকাহিনিও যে উত্তীর্ণ হয় সার্থকতার কোন স্তরে, তারই বিরল দৃষ্টান্ত শীর্ষেন্দু মুখোপাধ্যায়ের এই মানবিক উপন্যাস, ঋণ। আমেরিকা-ফেরত এক বিত্তশালিনী ডিভোর্সী যুবতীর খুনের ঘটনার তদন্তকে কেন্দ্র করে গড়ে-ওঠা এই কাহিনি আদ্যন্ত শ্বাসরোধকর নানা উপাদানে ঠাসা, তদন্তের সূত্র ধরে পাতায়-পাতায় উন্মোচিত হয়েছে নতুন-নতুন চমকপ্রদ তথ্য, তুখোড় গোয়েন্দার অন্তর্ভেদী জেরার সামনে প্রত্যেককেই মনে হয় কোনও-না-কোনওভাবে সন্দেহজনক, প্রত্যেকের ক্ষেত্রেই মনে হয় রয়েছে খুনের অভ্রান্ত এক মোটিভ, অথচ শেষাবধি যখন ধরা পড়ে যথার্থ খুনি, একবারও অবিশ্বাস্য মনে হয় না। অপরাধকে মেনে নেওয়া যায় না ঠিকই, কিন্তু অপরাধীর জন্যও পড়ে দীর্ঘশ্বাস। এখানেই এই উপন্যাসের প্রকৃত সার্থকতা।