"...১৮৯৬ সাল। 'সানডে টাইমস লণ্ডন' পত্রিকায় স্বামীজির একটি সাক্ষাৎকার প্রকাশিত হয়। যেখানে স্বামীজি বলছেন— "আমি রামকৃষ্ণ পরমহংসের একজন শিষ্য, তিনি একজন সিদ্ধ সন্ন্যাসী ছিলেন। তিনি কোনো ধর্মকে কখনও সমালোচনার দৃষ্টিতে দেখিতেন না; কোনো ধর্মের এই এই ভাব ঠিক নয়—এ-কথা তিনি বলিতেন না। তিনি সকল ধর্মের ভাল দিকটাই দেখাইয়া দিতেন। কোনো ধর্মের বিরোধিতা করা বা তাহার বিপরীত পক্ষ আশ্রয় করা— তাঁহার শিক্ষার সম্পূর্ণ বিরুদ্ধ; কারণ তাঁহার উপদেশের মূল সত্যই এই যে, সমগ্র জগৎ প্রেমবলে পরিচালিত। আপনারা জানেন, হিন্দুধর্ম কখনও অপর ধর্মাবলম্বীদের উপর অত্যাচার করে নাই। আমাদের দেশে সকল সম্প্রদায়ই প্রেম ও শান্তিতে বাস করিতে পারে।" সহজ কথায়, অন্যধর্মের সমালোচনা না করা এবং নিজ ধর্মের উদারতার কথা সহজভাবে তুলে ধরাই স্বামীজিকে এনে দিয়েছিল ধর্মমহাসভায় একজন শ্রেষ্ঠ বাগ্মীর তকমা। শিকাগো ধর্মমহাসভায় বক্তৃতা এবং তার অবিশ্বাস্য সাফল্যের পর স্বামীজি আশা করেছিলেন যে মাদ্রাজ এবং কলকাতায় তাঁকে অভিনন্দন জানিয়ে একটি সভা আয়োজিত হবে। বিশেষত কলকাতার বাঙালির একটি সভার আয়োজন করবেই। এবিষয় নিয়ে একদিন গুরুভাই শশীমহারাজ ওরফে স্বামী রামকৃষ্ণানন্দ এবং কালীবেদান্তী ওরফে স্বামী অভেদানন্দের সঙ্গে স্বামীজির কথা হলে স্বামীজি জানতে পারেন, কলকাতার একশ্রেণির মানুষের বিরূপ আলোচনার কথা শুনে বেশ হতাশ হলেন। তিনি শুনলেন নিন্দুকরা বলছে— "স্বামীজি অধুনা বিবেকানন্দ হলেও আসলে তিনি নরেন্দ্রনাথ দত্ত, তিনি খাঁটি হিন্দু নন, তিনি ম্লেচ্ছাচারী তাম্রকূটসেবী সাগরলঙ্ঘনকারী গায়ক ও অভিনেতা— স্বেচ্ছাচারী এবং আমোদপ্রিয়।" এদিকে স্বামীজির ইচ্ছেকে বাস্তবায়িত করার জন্য উঠে পড়ে লেগেছিলেন শশী মহারাজ এবং স্বামী অভেদানন্দ। কলকাতায় স্বামীজির সংবর্ধনার বিষয় নিয়ে শশী মহারাজ এবং স্বামী অভেদানন্দ যার কাছেন যেতেন সবার কাছে অপমানিত হতেন।..."