পঞ্চপাণ্ডবদের মধ্যে সর্বাধিক সুদর্শন বলেই নয়, সমস্ত ভারতভূমেরই অন্যতম অনিন্দ্যকান্তি পুরুষ মাদ্রীপুত্র নকুল। সে কারণেই হয়তো তিনি আক্রান্ত আত্মরতিতে। দুই স্ত্রী চেদীরাজ শিশুপাল কন্যা করেণুমতী ও পাঞ্চালকন্যা দ্রৌপদীর সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ কথোপকথনে এই উপন্যাসে উন্মোচিত হয় যেমন চতুর্থ পাণ্ডব নকুল চরিত্র, তেমনই মহাভারতের গভীরে নিহিত অনেক রহস্যাবৃত তর্ক, প্রতর্ক ও বিতর্ক-ও।