তিন জনের নিবিড় সান্নিধ্য ভবিষ্যতের চারণপথ নির্দ্বিধায় খুঁজে নিতে সাহায্য করেছিল বালক মাধব গাড়গিলকে। বিখ্যাত অর্থনীতিবিদ পিতা শিখিয়েছিলেন মানবিক দৃষ্টিতে দেশের প্রান্তিক মানুষকে দেখা, পড়শি বিখ্যাত নৃতত্ত্ববিদ ইরাবতী কার্ভে শিখিয়েছিলেন কী ভাবে তাদের সঙ্গে মিশে যেতে হয়, আর পিতৃবন্ধু সালিম আলি ধরিয়েছিলেন বন্যপ্রাণ ভালোবাসার নেশা। তিনি সারা দেশ চষে প্রত্যক্ষ করতে থাকলেন—একদিকে, ব্রিটিশ সাম্রাজ্যবাদীদের অমানবিকতা ও বন্যপ্রাণ ধ্বংসের ইতিহাস, স্বাধীন দেশেও বহমান সেই ধারা; অন্যদিকে, প্রান্তিক মানুষের সুস্থিত ও সংরক্ষণমুখী পরম্পরা। একদিকে স্বার্থান্বেষী রাজনীতি, মুনাফালোভী উদ্যোগ ও অসৎ আমলাচক্র, অন্যদিকে অসাধারণ কিছু মানবতাবাদী পরিবেশ-কর্মী। মাধব গাড়গিলের নিজের কলমে অকপট সাত দশকব্যাপী তাঁর চারণ কাহিনি, অশ্রুত সব অভিজ্ঞতা, চমকপ্রদ চরিত্র উদ্ঘাটন ও গভীর বিশ্লেষণে এ বই হয়ে উঠেছে এক অসাধারণ ঐতিহাসিক দলিল।